Uitkijken naar het nieuwe normaal | door Tech Inclusion

Blend’s toewijding aan het bouwen van een eerlijk ecosysteem, deel 1

Door Ulysses SmithHoofd Diversiteit, Inclusie en Erbij horen bij Mengen

Tijdens de Tech Inclusion Global Summit eerder dit jaar hadden we ons nooit kunnen voorstellen dat de staat van het land in slechts een maand zo dramatisch zou veranderen. Leiders en besluitvormers probeerden al uit te vinden hoe we onze strategieën, beleid en praktijken konden aanpassen te midden van de pandemie. Maar de traumatische gebeurtenissen van politiegeweld gericht op de zwarte gemeenschap die volgden, brachten ons op onze knieën. Er is geen terugkeer naar business as usual of wat we ooit dachten dat normaal was. Nu is het tijd om een ​​nieuw normaal te creëren.

De roep om verandering die door het hele land weerklinkt, is er een die bedrijven gewoonweg niet kunnen negeren of behandelen als een ander verhaal in de kortstondige nieuwscyclus. Het is nu de verantwoordelijkheid van leiders en organisaties om wat introspectie te doen, waarbij de focus ligt op het aanjagen van structurele verandering en het bouwen van eerlijke systemen om raciale ongelijkheid te elimineren.

Om een ​​mogelijk pad vooruit te demonstreren, schetsen we in deze serie de initiatieven die Blend onderneemt op het gebied van regelgevende betrokkenheid en met ons product om raciale ongelijkheden in consumentenbankieren aan te pakken. U hoort van mijn collega’s hier bij Blend over onze inspanningen, waaronder het pleiten voor alternatieven voor de traditionele acceptatiepraktijken en het benutten van onze technologie om onderbanked bevolkingsgroepen te bereiken.

Blend bevindt zich midden in de financiële dienstverleningssector; onze wortels liggen in hypotheken, maar we zijn uitgebreid om een ​​breed scala aan krediet- en bankproducten te ondersteunen. Onze klanten zijn voornamelijk banken, kredietverenigingen en andere financiële instellingen. We zijn opgericht in de nasleep van de financiële crisis van 2008 om het hypotheekproces te digitaliseren en een toegankelijk ecosysteem voor consumentenbankieren te creëren. De afgelopen acht jaar hebben we samengewerkt met financiële instellingen om dit te realiseren. Nu het land jarenlang te maken heeft met raciale onrechtvaardigheid, voelen we ons verplicht om onze focus te verleggen naar enkele van de fundamentele oorzaken van ongelijkheid in onze sector.

Blend’s toewijding aan het bouwen van een eerlijk ecosysteem

Zoals goed gedocumenteerd is, blijven toegang tot financiële diensten en mogelijkheden voor overdraagbare rijkdom beperkt in de Verenigde Staten vanwege een lange geschiedenis van racisme en structureel discriminerend beleid. Om deze hardnekkige barrières te elimineren en resteffecten te verzachten, moeten we een allesomvattende aanpak hanteren die zowel onze koopkracht en agentschap als bedrijf als onze diepe connecties met de gemeenschappen die we bedienen, benut. Ons Equitable Ecosystem Initiative (EEI) is ons voertuig om verandering teweeg te brengen via partnerschappen met de gemeenschap, technologische investeringen en regelgevende betrokkenheid.

Op de gemeenschap gebaseerde programma’s en partnerschappen

Te lang hebben de inspanningen van veel bedrijven op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen, hoewel goed bedoeld, zich vooral gericht op het behandelen van de symptomen in plaats van de grondoorzaken van ongelijkheid, waardoor gemeenschappen nog steeds achterblijven. Ons doel is om langdurige structurele problemen aan te pakken en tegelijkertijd samen te werken met gemeenschappen om ervoor te zorgen dat mensen de macht hebben om te bepalen wat het beste voor hen is.

We onderzoeken manieren waarop we Blend-bedrijfsfondsen kunnen investeren in financiële instellingen voor gemeenschapsontwikkeling (CDFI’s) en minderheidsdeposito-instellingen (MDI’s). Zo creëren we extra mogelijkheden voor deze organisaties om belangrijke initiatieven te financieren en leningen te verstrekken aan klanten in hun gemeenschappen op basis van hun eigen balans.

Daarnaast blijven we samenwerken met bestaande partners in de gemeenschap om programma’s voor financiële geletterdheid voor middelbare scholieren en volwassenen te versterken, evenals initiatieven ter voorbereiding op het verwerven van een eigen woning om de kloof in huizenbezit in gekleurde gemeenschappen te dichten.

Technologie en systemische investeringen

We hebben al een paar manieren gezien waarop fintech een aantal van de verschillen in financiële diensten kan verminderen, maar we weten ook dat technologie de vooroordelen van zijn ontwikkelaars kan delen en een aantal van de ongelijkheden die we proberen te corrigeren, in stand kan houden. Om het potentieel van de eerste te realiseren en de laatste te verminderen, zullen we kijken hoe we ons platform kunnen aanbieden aan MDI’s en CDFI’s.

We zullen nauw samenwerken met onze partners om te investeren in technologie om alternatieve data-ondertekening mogelijk te maken. Blend’s geverifieerde data-ecosysteem, inclusief de mogelijkheid voor consumenten om kredietverstrekkers toestemming te geven om toegang te krijgen tot hun data, kan kredietverstrekkers helpen om een ​​beter inzicht te krijgen in de kredietwaardigheid van consumenten en toegang te bieden aan ondervertegenwoordigde huizenkopers.

Wij zijn voorstander van een herziening van traditionele acceptatiepraktijken en blijven samenwerken met onze klanten, partners, beleidsmakers en andere belanghebbenden in de sector om een ​​bredere acceptatie van deze verbeterde praktijken te stimuleren.

Beleidswijzigingen en regelgevende betrokkenheid

Veel discriminerende praktijken zijn diepgeworteld, soms onbedoeld, in enkele van onze meest heilige instellingen in de Verenigde Staten. Om deze reden vergroten we onze inspanningen op het gebied van regelgevende betrokkenheid en verschuiven we de focus naar wetgeving die enkele van deze beleidsmaatregelen elimineert. In het bijzonder ondersteunen we congresacties die financiering verstrekken aan MDI’s en CDFI’s voor technologische upgrades, bouwen we een geverifieerd data-ecosysteem ter ondersteuning van alternatieve data-ondertekening, bestrijden we roofzuchtige leenpraktijken en maken we een einde aan een lange geschiedenis van redlining en huisvestingsdiscriminatie. We sluiten ons ook aan bij de Global Innovators Community, een consortium van wereldwijde financiële instellingen en fintechs onder leiding van het World Economic Forum, om dit probleem aan te pakken.

Op weg naar collectieve actie

In de toekomst verdiepen we intern ons begrip van de verschillende manieren waarop het financiële systeem ongelijke impact heeft veroorzaakt of zwarte mensen en ondervertegenwoordigde minderheden heeft uitgesloten. De kennis en inzichten die we opdoen, zullen onze productbeslissingen beïnvloeden en ons blijven aanzetten tot het creëren van een toegankelijk en eerlijk consumentenbankecosysteem.

Onze inspanningen alleen zijn niet genoeg en kunnen zeker niet beperkt worden tot financiële diensten. We smeken andere bedrijven om hun bedrijfspraktijken en respectievelijke industrieën te herzien door een nieuwe lens van gelijkheid en zich te richten op het aanjagen van verandering. Structurele en institutionele veranderingen vereisen aanhoudende betrokkenheid bij zowel productcreatie als het wetgevingsproces. De uitdaging die voor ons ligt is groot, maar verre van onoverkomelijk.