De (Rode) Duivel Draagt ​​Prada

Studenten onderzoeken modecultuur in Italië

door MaryAlice Bitts-Jackson

“Mode is instanttaal”, zou Miuccia Prada hebben verklaard. En die taal draagt ​​krachtige culturele en sociale boodschappen met zich mee, die een groep Dickinson-studenten heeft leren ontcijferen.

De studenten zijn ingeschreven voor Dickinson’s voorjaar 2024 Mozaïekeen semesterlange, meeslepende ervaring die zich richt op één enkel, complex onderwerp. Nadat ze hadden geleerd over verschillende dimensies van modecultuur, reisden de studenten samen naar Italië om nieuwe inzichten te krijgen in wat mode en modesystemen ons kunnen vertellen over geschiedenis, cultuur, identiteit, politiek, gender, ras en economische systemen en manieren van leven.

“Het was ongelooflijk verhelderend”, zegt Sofia-Teresa DiBacco ’26een dubbele major in politieke wetenschappen En Italiaanse studies.

Snel en veelzijdig

De Mozaïek, Vormgeven aan het Lichaam, Vormgeven aan de Natie, omvat vier onderling samenhangende cursussen. Nicoletta Marini Meihoogleraar Italiaans en filmstudiesgeeft les in een Mosaic-klas over mode als culturele dimensie, industrie en indicator van sociale verandering. Amy Farrell, hoogleraar Amerikaanse studies En vrouwen-, gender- en seksualiteitsstudiesleidt Mode en de politiek van het lichaam. Universitair hoofddocent Geschiedenis Regina Sweeney geeft les in Post-Renaissance Mode. Studenten volgen ook een onafhankelijke studiecursus die is afgestemd op hun onderzoeksinteresses.

Terwijl ze over mode en Italiaanse cultuur leerden vanuit verschillende gezichtspunten, scherpten de studenten ook hun interview-, video- en audio-opnamevaardigheden aan. Vervolgens testten ze vorige maand hun nieuwe vaardigheden en kennis in Milaan, Bologna, Ferrara, Florence, Prato, Perugia en Rome.

“Het was nieuw en uitdagend om veldonderzoeker te zijn in een ander land,” zegt Jordan Codispoti ’25 (geschiedenis). “We bezochten zoveel verschillende steden in een heel snel tempo.”

De studenten interviewden Italianen die in verschillende facetten van het modesysteem werkzaam zijn.

‘Volledig tegengestelde standpunten’

Gedurende de drie weken durende onderzoeksreis werkten de studenten in meertalige teams. Ze interviewden ontwerpers, eigenaren van kleine bedrijven, een merkstrateeg, modestudenten en Chinese immigranten die in de kledingindustrie werken. Ze hadden ook interactie met verkopers, medewerkers van stichtingen en musea, activisten voor fat-acceptatie en consumenten. Onderweg bezochten ze locaties gerelateerd aan modegeschiedenis, cultuur, productie, onderwijs en verkoop.

“Elke stad die we bezochten had zijn eigen lokale cultuur rondom mode”, schrijft Bella Lapp ’26 (antropologie) in een bericht voor de Blog van Mosaic“En tijdens interviews sprak de groep met veel mensen die totaal tegengestelde opvattingen hadden over mode en kunst.”

Wat ‘made in Italy’ betekent

Studenten bezoeken een fabriek in Solomeo.

Nu ze weer terug zijn op de campus, analyseren de studenten hun bevindingen en maken ze multimediapresentaties om te vertellen wat ze hebben ontdekt. ​​Ze zullen hun onderzoek delen tijdens een presentatie op de campus.

Geïnspireerd door een bezoek aan Armani Studios en door interviews met een bekroonde ontwerper en coöperatiemedewerkers en directeuren die ecologisch duurzame stukken creëren, Anna Radigan ’26 (kunst & kunstgeschiedenis), Roma Cervino ’27 en Ady Salvatierra ’26 (vrouwen-, gender- en seksualiteitsstudies) doen onderzoek naar het snijvlak van upcycling, recycling en kunst.

Codispoti’s onderzoek richt zich op het blijvende thema van familie in de Italiaanse modegeschiedenis en de manieren waarop kleinere merken dat verhaal uitdagen. Haar werk omvat een verkenning van wat het betekent om een ​​Italiaanse familie te zijn, een vraag die ze stelde na gesprekken met Chinese immigranten die in de fast fashion-industrie in Prato werkten. Als gevolg van die gesprekken is ze zich bewuster geworden van de herkomst van de goederen die ze koopt.

DiBacco, wiens onderzoek de branding van “Made in Italy” contextualiseert, was ook ontroerd door haar ontmoeting met de fast fashion sector. “Het veranderde mijn perspectief op hoe we zouden moeten leven om onze planeet te helpen en anderen te helpen die worden uitgebuit”, zegt ze.

DiBacco en Codispoti voegen toe dat het zowel nuttig als bevredigend is om inzichten als deze te delen met medestudenten van verschillende hoofdvakken, die unieke perspectieven op het verstrekkende onderwerp inbrengen. “We komen allemaal uit zoveel verschillende achtergronden, organisaties en hoofdvakken, maar we waren allemaal in staat om samen door de ingewikkelde en genuanceerde wereld van mode te navigeren”, zegt Codispoti.

Leren over aankomende Mozaïeken gericht op Ghana en Frankrijk.

NEEM DE VOLGENDE STAPPEN

Gepubliceerd op 5 juli 2024